与此同时，贝塔宇宙。 欧洲大陆。 布莱顿王国首都伦底纽姆。 时间入夜。 交通高峰期。 警员博特金斯真心地对自己负责的巡逻线路感到深恶痛绝。 每天晚上都是一样的光景，而戏院只有周日才不营业。 就连白天也烦死人，因为还有午后场！ 作为负责伦底纽姆国家剧院周边区域的警官，博特金斯感觉指挥交通这种事情太低级不应该他去做。 不过他还是毫无怨言地做了。 其实指挥交通并不在他的职责范围内，除非是紧急情况或者王室活动或者是有某个蠢货犯了某个愚蠢的错误导致了一场愚蠢的事故。 博特金斯已经在这条线路上巡逻了二十二年，而且很有可能还要再继续十年。 他其实完全可以申请调换岗位，不过他的长官每次看到这种申请都会大皱眉头。 在四十三岁的年纪，他感觉到对于这份工作来说，他的岁数已经太大了。 工作日傍晚的交通状况很糟糕，因为这时候正是下班高峰期。 水济桥从头顶上方横亘而过，从西北方向东南方跨越提特慕斯河，通向南岸区。 穿过这条道路的车流从不见减少。 在高峰期，也就是在剧院的晚场表演开始之前，情况是尤其的糟糕。 加在停车费之上的5块钱拥堵费似乎也没能阻止司机们争先恐后地抢用剧院的小停车场。 博特金斯就是想不明白，为什么人们不去坐地铁或者干脆走路的了。 肯定比开车更加简单，也没那么烦人。 博特金斯通常会站在剧院大道和夏湾路的交汇处，因为剧院背后的夏湾路是唯一允许大客车上下乘客的地方。 于是，他基本上处于水济桥正下方的位置，受到来自上方车流发出的噪音的持续轰炸。 这是让他每天都很头疼的事情。 现在是下午6：30，傍晚的交通正处于高峰期。 博特金斯站在十字路口，看着早已失去耐心的客车司机不停地停车、又移动、又停车、然后又移动。 而剧院大道上的私家车和出租车司机脾气就更坏了。 他们真希望时间就此停止，好赶上最新的莎士比亚作品。 博特金斯是土生土长的伦底纽姆人，除了要调查失窃案、客人身体不适、或偶尔出现的不文明观众等情况，他基本上从不进入国家剧院。 他从没有在那里面的三个剧场中的任何一个里坐下来看过任何东西。 他一点也不感兴趣。 他也不是那种喜欢阳春白雪的人。 每次他跟妻子说起这事，她都会揶揄他，说在新文艺改革的那个年代，他看的话剧都是属于中下层人的娱乐。 博特金斯对此不予置评。 剧院大道上传来一阵爆炸般的鸣笛声，把他的注意力从夏湾路的那一片出租车上吸引开来。 他眯起眼睛看向那边，看到一个沿着街道缓慢移动，并最终停在双红线上，让交通完全停滞，这让他感到惊慌失色。 那是一辆巨大的货车，后面拖着一节大型箱式卡车，上面覆满了剧场布景。 三名“演员”在上面手舞足蹈，正在为行人和试图绕过货车的其他司机献上精彩的表演。 博特金斯在南岸区执勤这么多年从来没见过这种情况。