他与廖兴明二人曾在京城学艺，考入朝堂做官。但李严生性洒脱，更专注于建筑工艺，实在不习惯京城官场阿谀奉承，过了不久，主动请求调往偏远城镇，中间又辗转过几个地方，如今调来平江城一年多。 楚戈态度诚恳，加上两人也聊得来，李严没犹豫答应了他。 三人出了茶楼，廖兴明唤来楚昌，“楚掌柜，让工人们去吃饭休息，明日再装。” 楚昌倾身应声“是”，待三人离开，他才抬头，一头雾水，楚戈什么时候跟这两人关系这般好？恍然惊醒，急忙去找工头，吩咐下去，别再忙活，明日再上货。 李府。 李夫人与廖兴明一阵寒暄后，让李严好好招呼楚戈他们，转身去了厨房。 俩师兄弟聊日常，缅怀过去时光，楚戈则在旁认真倾听，偶尔也搭上一两句话，聊着聊着，主题慢慢变为建房造屋。 “对了，楚公子，我之前就想问，你是怎么窑出青砖的？”李严家里那块青砖还泡在脏水里，他隔些时间看一下，依旧完好。 楚戈大概解释了青砖制作的原理，用水冷却的效果，同时对比红砖两者的差异。 廖兴明惊叹：“按楚三公子所说，青砖耐磨不腐，透气与吸水性极好，岂不是比红砖更佳？” “确实如此，目前青砖刚窑烧出来，鲜为人知，故不常用，”楚戈不卑不亢，尽量从温和语调中和自己平日伪装的冷脸，他不像楚昌，一整天可以皮笑肉不笑，“若大人不嫌弃，我那儿还有些存货，给大人带回京试试。” “那敢情好啊，”廖兴明爽快道：“师兄对建造工艺、材料比我精通，他说好，肯定差不了。” 李严忙拱手，谦虚不敢当。 “别聊了，吃饭，煮了兴明喜欢的红烧蹄子，”李夫人端着一大碗猪蹄进来，“相公，你去厨房端菜。” 楚戈跟着去帮忙。 李夫人随和好客，不拘泥于古代三从四德的典范，一顿饭下来，楚戈已喝不少酒，廖兴明喝醉住下了，楚戈以明天有要事婉拒李严的留宿。 楚戈喝多了表面看起来很正常，只是过了一定时间点，整个人会昏昏欲睡。 月色皎洁，楚戈轻飘飘地走在大街上，走着走着，眼睛快睁不开了，着实太困，靠着路边一棵榕树坐下，打算休息一会再回去。 不知睡了多久。 “公子，醒醒，”来人拍拍楚戈的手臂，“怎么睡这儿呢？”稍微靠近嗅了嗅，“原来喝醉了。” 楚戈睁开眼，瞅见一个熟悉的黑团子，视线下移，对上一双明亮圆溜溜的大眼睛，声音有点沙哑：“晚上乞讨，有人吗？” “有啊，”姜敏儿指着楚戈，“这儿不就有一个，”伸出手装可怜，“公子，施舍点吧，我饿了好几天。” 楚戈挣扎着站起来，脚麻不慎一个踉跄向前扑。 突然，身后一双手紧箍他的腰，才幸免于与地面的亲密接触。 初夏，衣裳轻薄，猝然贴近到柔软身体，楚戈微怔，原本他还分不清小乞丐是男孩还是女孩，这下确认了——女孩。 血气涌到脸上，酒醒后又进入微醺状态，楚戈脸颊热乎乎的，耳根子红透了。 “你没事吧？”姜敏儿紧箍的手松了一点，提醒他：“站稳，我要放手了。” “谢谢，”楚戈站好，整理一下衣衫，想到对方是个姑娘，大晚上在外面瞎逛，劝道：“姑娘，夜已深，理应早点回去歇息。” “我睡不着才出来的，”姜敏儿望着高挂的月亮，闷闷道：“今天是我娘生忌。” 楚戈穿越前甚少与女性接触，一时间不知道怎么安慰她，半天才憋出一句：“那你爹呢？” 空气陷入寂静。 须臾，姜敏儿缓缓道：“我爹靠我娘发家，最后却娶妾室忘了她，后来我娘病得快死了，他才想起我娘，可惜已经晚了，我娘到死都没有原谅他。” “你将来会娶妾室吗？” 冷不防被问，楚戈没反应过来。 姜敏儿望着他，眼神无比认真：“你会吗？” 楚戈诧异，却不假思索答道：“不会。” “但愿吧，”姜敏儿长长叹口气，“回去了！太晚，我娘会不安心的。” 楚戈默默跟在姜敏儿身后，女孩背影有些落寞，但他不太会安慰人，只好岔开话题打破沉默：“明日我找人去取砖。” 姜敏儿偏头看他：“卖出了？” “没卖，送人的。” 两人有一句，没一搭的聊着，直到祠堂前，楚戈才跟姜敏儿告辞。