一家三口转眼死了俩，
只剩那当家汉子重伤倒在血泊，鹌鹑似的抖个不停。
“别！别杀俺！”
他口吐着深粉色的血沫，胸口都凹下去一大块。
但他似乎还没意识到到自己所受的是致命伤，仍极力摇动着口舌：
“这地界连年遭灾，官府年年说赈灾，结果年年放空屁，地里又长不出粮食，人都活不下去嘞……”
“俺们挖草根，吃树皮，后来树皮都没得吃，就从旱厕里捞蛆……最后逼不得已，吃爹妈！吃闺女！吃邻居！吃过路的生人！俺们也不想吃……”
他话音一转，歇斯底里：
“可不吃人，俺们一家就全得饿死！”
“不吃人，俺们一家就得让别人吃了！”
“是这世道逼着俺们做鬼，俺能有啥办法！？”
他试图用他的道理，说服眼前这索命的“夜叉”。
许知秋却叹了口气：
“你误会了，我没想着审判你。”
这年景，活着已是不易。
岁大饥，人食人。
饿极了的人，早就不是人了。
不能以人字界定的生物，自然无法用人的道德标准去审判。
他又能去指责什么呢？
但，既做了就得认，就得承担相应的后果。
许知秋不是没给过他们机会。
他看了看那汉子已然死透的妻子和儿子，又看了看将死的他。
或许一家人整整齐齐，也算不上一件坏事吧？
黄泉鬼，胜过乱离人。
便操刀上前，
“安心上路。”
…………
送那一家上了路。
许知秋掀开帘子，来到厨房。
白雾朦胧中，一个灶台柴火正旺。
灶上锅盖嵌了一个缝儿，蒸气从边沿溢出。
先前那腥气……或者说肉香，就从这口锅里传出的。
许知秋脸色迟疑，片刻，深吸一口气，将锅盖揭开。
里面是一大锅汤。
乳白色的汤水沸腾着，锅的边沿堆叠着一圈油沫，时而翻出几片野菜叶子。
而在沸汤中间翻涌的，被剁得大小各异，形状不一的……是肉。
许知秋抿着嘴，眼中有些哀戚。
看结构，
锅里，应是不止一个人。
胃在翻滚，说不上恶心……还是渴求。
他惊觉自己的危险，连滚带爬的冲出了这间屋子，来到西厢。
推开门户，入眼，遍地人骨零碎。
然最醒目的，是一具被风干了许久的，以至于都成了腊肉的尸体。
看起来是个男的，发髻梳得考究，手脚纤细，应是个秀才或举人。
如今也被扒光了吊在梁上，干瘦的像把柴火。
干瘪的眼窝深陷，嘴痛苦向后的咧着。
腕上缠着个水蓝色的荷包，正面用红线绣着一个醒目的“安”字，
许知秋把它解了下来，
翻到背面，发现还绣着一行小字——
“山有苞棣，隰有树檖。未见君子，忧心如醉。”
将这句诗低声念了出来，咂摸着其中滋味。
听起来，像是妻子盼望丈夫早归，临别时所赠的信物。
那，这又是谁的丈夫，谁的父亲？
他心头无比苦涩，仰头看向窗外，喃喃自语：
“看来这边的世道，也没好到哪去啊……“
他是实在没有力气挖坑掩埋这些人了，唯有一把火，烧了全部。
内景中，又升起一面石碑。
(本章完)