头一回，云瑶真真切切地对连翘动了怒。
待连翘把人带到，云瑶就对着窗外手一指：“跪着去。”
前两日下了场雪，此时尚在雪融之时，地面上犹有浮冰，混着湿冷的雪水，极为冻人，这一跪，不多时，膝盖就要废掉。但云瑶这回铁了心要治治连翘，谁来说情都没用。芍药不忍心，给连翘拿了厚垫子，跪在上头或许能舒服些。海棠不以为然：“这垫子越厚，冰水渗透后湿气更重，跪在上头更伤身。”“就你懂。”芍药嘴上不饶人，但也悻悻地收回了垫子。
连翘也意识到自己这回犯了大错，颇为沮丧，人也有种豁出去的壮烈，摆摆手道：“不必了，生死有命，你们顾好自己就可。”海棠不禁笑出声：“倒不至于丢了性命，最多也就是废掉半条命。”她那时候宁死不屈，仅着单衣被老鸨按在冰天雪地里跪着，可比这要惨多了。
起码连翘穿得比她厚多了。
这段经历海棠如实告知过云瑶，一个身子坏掉了，不能生育的女人，就算得宠，对主母也构不成任何威胁了。但云瑶又跟别家主母不同，听闻她这段遭遇，不仅没有幸灾乐祸，反倒还颇为同情地问她若有需要，可以请个大夫给她看看。当时海棠是有一丝感动的，但她对子嗣的心早就淡了，不想欠太多人情，这事儿也就不了了之。海棠彻底歇了对这家男主人的心思，有一部分原因是因着谢勋本人过于冷漠无情，还有一部分则是云瑶，头一个将她当人看的高门贵女。
连翘就那么直愣愣地跪在了廊下，云瑶看了一眼便把窗彻底拉上，拿过手边的热茶抿了口，再把目光一转，看着身板跪得笔直的女人，心绪更为复杂。
她似乎也没对这人有过另眼相看，连话也不曾说过两句，这人怎么不找别的地方，偏偏就到她这来了。
吴氏那人，云瑶不是惹不起，但也没得平白无故地给自己找事的道理。明柳默默跪着，也不替自己声辩，无声无息地流着泪。
这模样，又确实可怜。
无论如何，明柳不愿做妾，云瑶还是高看她的。
长叹一声，云瑶说出一句连自己都觉得糟心的话：“身为女子，还得认命。”这话必然不中听，云瑶自己也不爱听，安慰别人还成，到自己身上，又是另一回事了。
毕竟，大婚当夜，洞房花烛，她也是真情实意地哭过一场。
好在，谢勋并未计较，也不知会装，还是真的君子，动作轻柔地给她拭泪，道她不愿，他也不想强迫，只是成了亲，终归要过日子的，这孩子，迟早也得有。云瑶又如何能接受，原本要做太子妃的人，最后却阴差阳错地，嫁给了太子伴读。
最后也不知道怎么回事，半推半就地，还是把房圆了。
谢勋也就嘴上说着好听，但性子也是执拗得很，大婚夜，怎么着也得把流程走完了。明柳抿着嘴，双目泛红：“奴婢不想认。”听到这话，云瑶也装不下去了，再看明柳，有点明白连翘那会儿动摇的心情了。
可她不是明柳的主子，做不了这个主。
“你若实在不想，也不能明着来，二少爷毕竟是你的主子，哪怕他先伤的你，可你一旦还手，还自己跑了出来，那么错就在你身上了。”身为奴才，被打一顿都是轻的，若是吴氏真的动了怒，把人发卖了，那日子只会更惨。
见明柳不吭声，只顾落泪，云瑶又问：“你可知道你这样做的后果?你跑来我这里躲着，无非因着我娘家还算厉害，我的夫君又是这个家里能说得上话的人，可你有没有想过，能说话，和愿不愿意说话，又是两回事了。"
以谢勋的本事，云瑶不信他毫无察觉，昨夜却只叫人绑了平婶送回二房，却未再派人搜索明柳的行踪。退一步讲，府里的下人失踪，造成的安全隐患，只要不是傻子都能想象得到，更不可能无动于衷，坐视不理。依着谢勋本就对二房三房无甚好感的性子，更该严查才是。思及此，云瑶内心更为沉甸甸，打量明柳的眼神也更为审慎。
就在明柳被云瑶看得不知所措时，云瑶才慢吞吞道：“你也不要以为我是真的好脾气，连翘还在外面跪着在，惹恼了我，不管是谁，我照罚不误。”明柳老老实实地垂下了脑袋，低眉顺眼的样子，瞧着倒是乖觉。
“奴婢从不觉得三少夫人好说话，三少爷那边更是不敢想。”
云瑶嗯了声："那你还敢找来。"
明柳这时抬头，目光恳切：“但奴婢知道，您和三爷都是明事理的主子，绝不会滥杀无辜。”这帽子戴得，云瑶还真摘不下去。
云瑶捏了捏腕骨上的珍珠手串，一粒粒的捻，也不回应，一副高深莫测的模样，让明柳一颗心也提了上去。“你这事儿我是真没法办，你非我院里的丫鬟，躲在这久了，我还要担着包庇你的嫌疑，平白被你牵连进来。”云瑶说的都是实在话，明柳也知晓这个理，她也是存着一丝侥幸心理，这个府里能救她一命的，也唯有这位三少夫人了。毕竟她打了二少爷是事实。
但明柳不后悔。
二少爷是个疯子，一不如意就发脾气，醉酒后更是无所忌惮，不敢去正房撒野，就拉着她耍横。
她不堪其辱，拿酒壶砸了二少爷脑袋，自己也吓