第十四章：风暴的前兆
荒芜的沙漠在阳光下显得死寂而空旷，但这种安静里，却隐藏着一种令人窒息的紧张感。堡垒外的风逐渐增强，卷起沙砾，发出沙沙的响声，像是某种无形的力量在靠近。
“情况不对。”唐瑶站在堡垒的观察口，手中的单筒望远镜紧紧对准远方。她敏锐地察觉到，地平线上隐约浮现出几个快速移动的黑点。
贺屹也走了过来，目光冷峻：“猎手。”
唐瑶将望远镜递给他：“不止一人。”
贺屹接过望远镜，沉默地观察了一会儿，随后缓缓放下。他的表情依旧平静，但眼底多了一丝凝重：“至少三支小队，他们来了。”
叶焰站在一旁，听到这话时下意识攥紧了拳头。尽管刚刚开始学习控制焰灵的力量，但他知道，自己还远远不够成熟。他抬头看向贺屹：“我们能抵挡住吗？”
“能不能抵挡不是关键。”贺屹将望远镜放回腰间，转身看向唐瑶和叶焰，“关键是你们必须在战斗中活下来，尤其是你。”
“什么意思？”叶焰皱眉。
贺屹没有回答，而是直接走向堡垒的中央设备，将一块能量核心从设备中取出。他抬起头看向唐瑶：“这片区域有一处隐秘的通道，是联邦早期用来逃生的紧急出口。我可以用这个核心激活通道，但时间很短，你们必须抓住机会离开。”
“你呢？”唐瑶敏锐地问道，眼神透着怀疑，“你打算留在这里送死？”
“有人需要断后。”贺屹回答得很平静，仿佛在陈述一个不容置疑的事实。他的目光扫过两人，最终停留在叶焰身上，“他还没有做好迎战的准备，而你们的任务比留在这里战斗重要得多。”
唐瑶冷哼一声：“别把自己说得那么伟大，谁知道你是不是另有目的？”
贺屹耸了耸肩，没有辩解。他将能量核心接入一侧的便携装置，开始调整参数：“不管你信不信，我的目的就是让焰灵宿主活下来。如果他死了，我们所有的努力都毫无意义。”
叶焰看向唐瑶，发现她虽然满脸不满，但并没有再反驳。他忽然明白，贺屹的话里可能隐藏着更深的真相，而他们现在没有时间去细究这些。
“那我呢？”叶焰深吸一口气，目光坚毅，“如果你们不离开，我也留下来战斗。”
“不可能。”唐瑶直接打断了他，语气果断而冰冷，“你的价值不在这里送死。如果你连这点判断力都没有，那就证明你根本不适合掌控焰灵的力量。”
叶焰愣住了，想要反驳，却又发现无法说出理由。他不甘心，但也无法否认唐瑶的话。
“准备好。”贺屹的声音打破了沉默，“通道一旦开启，只会维持五分钟。过了这个时间，你们就别想离开这里了。”
话音刚落，一阵低沉的轰鸣声从远方传来，地面隐约开始颤动。唐瑶的脸色瞬间变得更加冷峻：“他们到了。”
贺屹点点头，将激活装置交给唐瑶：“这是通道的钥匙，只要插入出口处的控制台，通道就会自动打开。”
“那你呢？”叶焰忍不住问道。
“我会留在这里吸引他们的注意力。”贺屹将狙击枪背在肩上，转身走向堡垒的入口，“别为我浪费时间。我说过，我的任务是让你们活下去。”
叶焰还想再说什么，但唐瑶一把拉住他，冷冷说道：“他做的决定，轮不到我们评价。现在，我们走。”
堡垒外的风沙愈发狂暴，猎手小队的身影已经清晰可见。他们穿着黑色战斗服，手中的武器散发出寒冷的金属光泽，显然已经做好了攻击的准备。
贺屹站在堡垒的门口，手握狙击枪，目光如鹰般锐利。他的背影显得无比坚毅，仿佛一个孤独的战士。
“走吧。”唐瑶低声说道，拉着叶焰快步向堡垒的后方跑去。
叶焰回头看了一眼贺屹的身影，心中充满了矛盾与不甘。他不知道贺屹究竟是为了什么而留下，但他能感受到，这个男人的决定是不可动摇的。
“你很快会明白的。”唐瑶仿佛看穿了他的想法，声音低沉而冷静，“现在，专注于活下去。”
两人迅速穿过堡垒的内部走廊，最终来到一个隐蔽的铁门前。唐瑶将钥匙插入控制台，铁门发出低沉的机械声，缓缓打开。
“快进去。”唐瑶催促道，同时拿起枪警惕地看向周围。
叶焰迈入铁门，回头看向唐瑶：“你也一起。”
“我会。”唐瑶点了点头，随后快速按下启动按钮。
铁门后的通道是一条狭长的地下隧道，尽头隐约可以看到一丝微弱的光亮。叶焰深吸一口气，压下心中的不安，向着出口跑去。
而就在铁门缓缓关闭的一刻，他听到了身后传来的第一声枪响，那是贺屹的狙击枪发出的声音，低沉而致命。
叶焰握紧拳头，脚步没有停下。
他知道，接下来的一切将是无法回头的选择。
（第十四章完）