进山门，又是一袭红衣映入眼帘，陆红颜提着重剑碎昆仑，戴着半边金色面具走过来：“叶师兄。”
莲心上去与她亲热：“小师妹，你不是跟着离阳剑君在昆仑学艺么，什么时候来了？”
陆红颜道：“师父前日仙去了，我以后在剑阁长住。”
几人彼此问候一番，安顿下来，半日才散去。
陆红颜道：“焱君八月的时候飞书给我，说在剑阁未曾见你，我回他说你去了山下，今天会回来，不知他今日来是不来。”
前路碧松掩映，雪雾弥漫，拨云见日后，只见一人正在石桌前，往杯中斟满酒，语气淡淡：“自然是来。”
此人黑衣墨发，容色俊美，纵然在极简素的石桌青松前持杯斟酒，亦不能减去分毫冷漠雍华气度。
叶九琊向前的动作有一瞬的犹豫，仿佛近乡情更怯。
陆红颜先上前，端起一盏来一口饮尽，抱臂看着他。
他淡淡道：“进境不小。”
“——还要多谢帝君，”陆红颜的声音里还带了些任性又不敢过于任性的嗔怪，尾音拖长，难得有一分少女的娇俏，“您当初没有把我扔下，而是带我来了剑阁，这才有了今天。”
帝君浅浅啜饮罢，道：“你根骨适宜用剑。”
“我却不记得你有这般好心。”姑娘牙尖嘴利反驳了回去：“你那时不论我怎样缠着，都不肯带我的。”
帝君并未立刻答话，而是将目光移向叶九琊：“修为如何？”
叶九琊如实回答。
三人在一桌坐了，偶尔说几句话，无外乎天河屏障如何坚固，仙道安宁，哪里门派又出了可期待的天才之类。逐渐勾勒出此处形势的轮廓：天河之役未曾发生，仙魔两界各不相扰，帝君安然在世，叶九琊回剑阁，不过是一次幻境历练的结束。
陆红颜一路从西境昆仑来，陪他们坐了有一阵子，渐渐生了乏意，离开去歇息。
“深悟幻境，独与道游。”帝君添酒：“此境历练，都遇到了什么？”
叶九琊直视他眼睛，仿佛要在那双墨黑的眼瞳里寻到些来自这座幻境的破绽一般，口中仍以平常语气道：“遇见一人。”
“独说一人，想来是情。”帝君似乎笑了一下：“诸多幻境中，这个最难勘破。”
叶九琊忽然想起先前扶摇台上遇到的迷障中，自己拒绝与陈微尘同去，而他投海的场景。往事桩桩浮现，终究使人怅然若失，他道：“未曾看的真切。”
帝君道：“我早年也曾以幻境砺心，你既然出来，想必已经破除情障。”
此话一出，形势顿时扑朔迷离，说是幻荡山上“万丈迷津”中有万重幻境，又怎样能确定自己是从幻境外来，而非从上一重幻境来到这一重，又或是现在身处真实，而记忆中的过往才是幻境。
但叶九琊仍然面色不动，将谈话进行下去：“我看的不甚分明，若是情障，也不知是否真正破除。”
帝君淡淡道：“我早年入过一次幻境，也是这般，生为凡世中一公子，红尘游荡二十年，到如今仍未领会境中深意。”他说这话时语气随意，只如同寻常闲谈，却使叶九琊心神微动。他一时间觉得前尘种种飞掠而来，如同凡间春日杨花扑面，使人为之目眩，竟分不清所处之地究竟是真是幻。
此时他纵然对故人身影仍存留恋，也知道这人是自己心境薄弱处，而此时神思不稳，不能再交谈下去。
而那人竟像知道他心中全部所想，起身道：“时候不早，我送你去歇息。”
回去路上，天地间除去雪落声一无所有，翠松玄石相映成趣，一派安宁，仿佛所有危机都已经结束——直到这毫无破绽的平静被洁白雪地上突然出现的一片轻粉打破。
一片桃花瓣。
这座幻境中，他平生所遇之人一一出现，到如今，还差一个。他向那片桃花瓣周围望去，果然看见往南的方向又散落几片，像是有意为之，要将人往那个方向引去。
循着踪迹往前，渐渐不再有雪飘落，积雪也越来越少，直到最后转一个弯，山路两旁皆盛开桃花，最后又是一转，进了一片春意盎然的山谷，里面筑着一座精巧别致的庭院。
小桃手里提一只竹篮，正在采花，随后又蹦蹦跳跳到屋子的窗前：“公子，今年桃花开得好呐。”
“今年春暖，”声音自窗子里传出，带着微微的笑意，“阿桃，回来吃点心。”
“等我摘满！”她道。
叶九琊穿过横斜的桃枝走到门前，将它轻轻推开。
“这是今年的松子百合酥——”桌案前的锦衣公子以为是小桃进来，边说话，边抬眼向这边望来。
他的动作忽然停住，一双眼里泛起某种柔软的喜悦来：“你……你来啦。”
他似乎想再说点什么，却转眼看见从门外也走到叶九琊身旁的帝君。
那喜悦的神情淡下去，他轻轻垂下眼，像是被伤了心。