一个月前，丁宁在自己的人生规划里，从来没有想过会来到建筑工地，成为一名工地上的小工。他最羡慕也最想干的工作就是从政，成为像包拯那样的清官。或者去当演员，讲相声或者演小品，丁宁自我觉得自己在这方面还挺有天赋。
他小学六年级的时候，第一次参加乡政府组织的全乡小学生文艺活动，表演的相声节目还获得了一等奖，而他也被评为“优秀小演员”，获得了乡党委、乡人大和乡政府联合盖章的奖状。后来读初中、读高中，学校组织文艺活动，丁宁都会上台表演相声或者小品。那个时候，他最佩服的两个喜剧演员就是东北的老赵和本土的老兵，觉得当喜剧演员也是很不错的选择。
可生活有时候就是充满魔幻，谁能想到新世纪刚来，还未满18岁的丁宁，独自到了羊城的建筑工地，成为了一名最普通的小工。他的任务是协助泥工师傅孙俄生，帮他搬砖、和泥浆、打下手。
孙俄生和丁宁也是一个乡的，不过是隔壁村的，看上去大约四十岁，可他当泥工已经有二十多年了。岁月在他的脸上刻下了沧桑的痕迹，皮肤黝黑，眼神坚定而沉稳。他话不多，干活的时候极其认真，砌砖的速度又快又好，仿佛那不是一份辛苦的工作，而是在进行一场艺术创作。
丁宁工作的这栋房子已经盖到了五层楼高了。他的工作就是将一楼的砖头挑上五楼。那些砖头块沉重而粗糙，刚开始丁宁想少跑几趟，就每一边放四十块，加起来就有80多斤。
丁宁刚开始上楼的时候还感觉比较轻松，可是跑了两趟后。他就感觉十分吃力，上楼的时候两腿发颤，汗水湿透了衣服，而且肩膀也扁担压得很疼，腰也直不起来，但他咬着牙，心里想着一定要坚持住。
俄生师傅见了后，轻声对他说：“小丁，你这样干明天就会起不来床。你不要一次性挑这么多，应该减一半。干我们这项工作，不要图省事，重要的是能够持续，比的是耐力。”
听了俄生师傅的话，丁宁也不敢逞强了，每次只挑40块，这下果然感觉轻松多了。
把砖挑上去后，丁宁还得学会和泥浆。这也是一项不轻松的任务，他需要按照一定的比例将水泥、沙子和水混合在一起，稍有差错，就会影响泥浆的质量。而在俄生砌墙的时候，丁宁则帮着打下手，递砖块、送泥浆，一刻也不得闲。
接触了两天后，丁宁发现俄生师傅是个面冷心热的人。虽然他平时不苟言笑，但在工作中却处处照顾着丁宁。
晚上，丁宁也是跟着俄生师傅睡在一个工棚里。丁宁干了几天力气活后，肩膀被扁担磨出了血痕，腰子到了晚上也很疼，但他强忍着不出声。每天到了下工的时候，有时候累得饭都不想吃，因为感觉双手都疼得拿不住筷子。
每每这个时候，俄生师傅都会帮他把饭菜打好带到宿舍，喊丁宁必须吃饭，毕竟不吃饭第二天干活更没劲。
晚上临睡觉的时候，俄生师傅还会拿出一瓶红花油，替丁宁按摩腰部，刚开始丁宁还感觉不好意思，后来疼得厉害，也只好趴在床上，让俄生师傅替他涂油揉腰和按摩肩膀。第一次按的时候，丁宁感动得掉了眼泪。
他看见后调侃丁宁：“大男孩想家了吗？这么大了还掉泪，有点羞人哦。等以后你成家了，我要给你堂客说这件事哦。”
丁宁自然知道俄生师傅的善意，从此也更加尊敬他了。
有一次，丁宁在搬砖的时候不小心砸到了脚，疼得他差点叫出声来。俄生师傅看到后，立刻放下手中的工具，走过来查看他的伤势。“咋样？伤得重不重？”
俄生师傅的语气虽然平淡，但眼神中却流露出关切。丁宁咬着牙说：“没事，师傅，我还能坚持。” 俄生师傅皱了皱眉头：“别硬撑，去边上歇会儿。” 说完，他自己把丁宁剩下的砖搬完了。
在工作之余，丁宁也逐渐了解了俄生师傅的家庭情况。俄生师傅家里有妻子和两个孩子。妻子在家务农，照顾老人和孩子。大女儿正在上高中，成绩优异，小儿子也即将上初中。为了给家人更好的生活，俄生师傅常年在外打工，只有过年的时候才能回家团聚。他把挣来的钱都寄回了家，自己却省吃俭用，舍不得多花一分钱。
“师傅，你这么辛苦，为啥不找个轻松点的活儿干呢？” 丁宁好奇地问。俄生师傅一边砌砖，一边回答：“咱没文化，小时候家里穷也没有钱读书，所以年纪轻轻就出来学艺了。原来在家干这行，一年到头也揽不了什么活。还是这几年这南方大搞建设，到处修房子，我们也就感觉生活更有奔头了。不过，照我说，你还年轻，不如回家好好读书，争取读个好大学，将来坐办公室上班，比我们日晒雨淋要好多了。”
丁宁对俄生道：“师傅，读书我是不想再回去读了，感觉自己脑子太笨，不是读书的料。再说，现在大学毕业也不包分配了，读了四年出来，浪费家里的钱不说，最后还是要出来打工，还不如早点赚钱才是王道。今后还是跟着您好好学习砌砖的技术，请您多费心教我。”
“你这后生真是不听劝，怎么能说读书无用呢。我跟你讲，不管在任何朝代，书读好了将来的路才会走得宽。”俄生说，“不