下。”
秦苏双膝跪在地上，叩首行礼，心里暗叹一声，自己这个皇帝老哥，是真的走到头了。
他如何看不出来，皇帝已是回光返照。
“九弟……快到朕跟前来！”
明帝抬起瘦弱如枯枝的手臂，轻轻拍了拍自己的龙榻，费力说道。
他的眼神中流露出一丝发自内心的欢喜。
无论是何等身份，在生命的最后时刻见到亲人陪伴，都很高兴。
秦苏上前几步，坐到王德太监
搬来的绣凳上，看着形容枯槁的皇帝，一时间也是悲由心起。
在前身的记忆里，先帝共有四子五女，自己排行第九，
可仅仅因为自己母妃是个宫女，自幼没少被其他人欺负。
唯独这位皇帝哥哥，从小就多多维护自己，是真心喜欢自己。
哪怕他登基后，每年对凉州的赏赐都格外丰厚。
人非草木，孰能无情？
受记忆影响，秦苏只觉得眼中有些模糊，清泪滑落。
他双手紧紧攥住皇帝的手，强颜欢笑道：“皇兄，臣弟来了，臣弟错了，该早早过来看您才对。”
“咳…咳！”
皇帝无力的摆摆手，虚弱道：“我时间……不多了，九弟，这大明的江山，以后就要交给你了！”
“你可知你即将面对的，是何等艰难之局面？”
“你又是否有信心担起这千钧重担？”
内殿中刹那间安静下来，这是明帝一生中进行的最后一场奏对。
也是他对接班人最后的考验。
秦苏却发现自己此时意外的平静，既没有先前预想的兴奋，也没有多少惶恐。
一切就如水到渠成。
他深吸口气，悲叹道：“皇兄，自先帝始，这偌大的帝国如今已到了病入膏肓的时候，内有勋贵乱国，文臣党争不断，政令不通，外有敌人虎视眈眈，
东南沿海倭寇作乱，北边匈奴，建奴不时劫掠边境，西北犬戎也一刻不肯消停，”
且最重要的，是国内税赋一年重过一年，现如今，‘辽响’‘马响’‘练响’等苛杂税赋，比开国时重了三倍不止……”
“臣弟若是继位，必先重整军纪，打击朋党，待万事俱备后，方可一扫天下，重现开国之盛世！”
“哈…哈……好！”
皇帝听闻这一连
串的话，精神明显兴奋了许多。
脸上也出现一丝病态的潮红，用力仰起头，冲王德太监喊道：
“九弟有如此雄心，朕走也能走的放心了！”
“宣……宣旨吧！”
说完，脸色肉眼可见的灰暗起来，却还强撑着睁开双眼，护送秦苏最后一程。
王德悲痛的接过圣旨，先细心的将皇帝的被角掖好，而后用尽全力对外边喊道：
“众卿家接旨！”
一声高呼，在外殿的徐阶等人立刻进来，片刻后，门外的三公六部高官们也鱼贯涌入。
“皇上！”
“皇上啊！”
众人哗啦啦跪倒一片。
许多人看到龙榻上病骨支离的皇帝，都悄悄的擦了擦眼泪。
不过现在不是悲伤的时候，所有人面对王德太监手中的圣旨跪好，等待着秦政的传位遗诏。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕秉承先帝之遗志，继位七载，长感民生之艰难，夜不能寐，望能早日大安天下，重现太祖太宗之盛世。
惜虽算勤勉，人力终不可违天，今事未克全功而大限已至，即安后事，
先帝之九子秦苏，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位，即遵典制持服，二十七日释服。布告中外，咸使闻知……钦此。”
圣旨读完，秦苏跪地接旨。
“臣弟接旨，必不忘皇兄之教诲。”
他声音陈恳真切，却也是发自内心的想法。
老哥，放心吧！
你且在地下看着，看着我如何杀尽天下奸臣逆贼！
你且看着，看我如何打造个国富民强！
你且看着，看我如何重塑朝纲，造就煌煌大明！！
许是听到了秦苏肺腑之言，皇帝带着一丝眷恋，一丝不舍闭上了双眼。
告别了这百孔千疮的大明帝国。