第27章 粮食危机
暗流涌动
“大人，圣山地势险峻，而且还有很多未知的危险……”汤姆的话语犹在耳边回荡，毛草根却早已将他的担忧抛诸脑后。他目光灼灼地盯着那封信，仿佛那是打开未来大门的钥匙。“月圆之夜，圣山之巅”，这几个字仿佛带着魔力，一遍遍地在他脑海中回响。
“汤姆，准备一下，我们明天一早就出发前往圣山。”毛草根语气坚决，不容置疑。
“可是大人，粮食……”汤姆欲言又止，最近领地内的粮食情况不太乐观，他担心在这个节骨眼上离开，会引发更大的问题。
毛草根自然明白他的顾虑，他走到窗边，望着远处田野里稀稀拉拉的麦苗，眉头紧锁。新一季的农作物因为春季的干旱和夏季的暴雨，收成比往年少了许多，原本预计能够支撑到明年秋收的粮食储备，现在看来有些捉襟见肘。
“粮食的事情我会想办法，圣山之行不能再拖了。”毛草根的声音透着一丝疲惫，但他眼中的坚定却丝毫未减。
第二天清晨，毛草根带着几名侍卫和汤姆，骑着马匆匆离开了城堡，朝着圣山的方向进发。许三多原本也要跟着一起去，但被毛草根拒绝了。“领地内还需要你坐镇，保护人民的安全。”毛草根拍了拍他的肩膀，语重心长地说道。
目送着毛草根一行人远去，许三多心中总有一种不安的感觉。他走到田间地头，看着那些因为缺水而枯萎的麦苗，心中更加沉重。最近，领地内的粮价已经开始上涨，一些嗅觉敏锐的商人开始囤积居奇，哄抬物价，百姓们的生活也因此变得愈发艰难。
“将军，不好了！”一名士兵慌慌张张地跑过来，满头大汗，“城门口聚集了许多百姓，他们说……他们说……”
“说什么？”许三多心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
“他们说……没有粮食吃，要见领主大人！”士兵的声音越来越小，几乎不敢抬头看许三多。
许三多的脸色顿时变得铁青，他知道，自己最担心的事情还是发生了。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声说道：“召集所有士兵，跟我去城门口！”
城门口，黑压压的人群聚集在一起，他们一个个面黄肌瘦，眼中充满了愤怒和绝望。
“我们要见领主大人！”
“我们要吃饭！”
人群中不断有人高喊着，声音震耳欲聋。
许三多骑着马来到人群前，高声说道：“乡亲们，我知道大家的日子都不容易，但请大家相信我，领主大人一定会想办法解决粮食问题的……”
“领主大人？领主大人去哪里了？他为什么不在这里？”人群中一个尖锐的声音打断了许三多的话。
“就是，我们都要饿死了，领主大人却不见踪影！”
人群再次骚动起来，愤怒的情绪如同即将喷发的火山，一触即发……
“安静！安静！” 许三多拔出腰间的佩剑，指向天空，剑身在阳光下闪耀着寒光，“领主大人已经前往圣山，为我们祈求丰收！”
人群顿时安静下来，所有人都愣住了，他们面面相觑，眼中充满了疑惑和不解。
“祈求丰收？现在都什么时候了，还祈求丰收？难道让我们啃树皮，吃草根吗？”
人群中再次响起质疑的声音，这一次，更多的人加入了质疑的行列。他们都是最底层的农民，辛辛苦苦一年到头，就盼望着能有个好收成，如今颗粒无收，还要他们勒紧裤腰带，去相信那虚无缥缈的“祈求”？
“大家稍安勿躁！” 许三多努力维持着秩序，“我以骑士的荣誉起誓，领主大人一定会带领我们渡过难关！现在，请大家先回家去，有任何消息，我们都会第一时间通知大家！”
人群虽然不情愿，但迫于士兵的威慑，还是慢慢散去。许三多看着他们离去的背影，心中五味杂陈，他知道，这不过是权宜之计，如果不能尽快解决粮食问题，领地内迟早会爆发更大的动乱。
他立刻派人快马加鞭地赶往圣山，将这里发生的一切告知了毛草根，并请求他尽快返回领地，主持大局。
圣山脚下，毛草根收到消息后，脸色顿时变得无比凝重。他也没想到，粮食危机竟然来得如此突然，如此猛烈。
“大人，现在怎么办？我们还要继续上山吗？” 汤姆忧心忡忡地问道。
“粮食问题刻不容缓，我们必须马上回去！” 毛草根果断地做出了决定，“汤姆，你立刻返回城堡，让玛丽统计一下领地内的粮食储备，以及还有多少耕地可以用来种植速生作物。”
“许三多那边，我会修书一封，让他务必安抚好民众的情绪，绝不能让事态进一步恶化。”
“是，大人！” 汤姆领命而去。
“来人，备马！” 毛草根翻身上马，调转马头，朝着来时的方向疾驰而去，身后扬起一阵尘土。
回到城堡后，毛草根立刻召集了汤姆、许三多和玛丽，商讨解决方案。
“情况比我想象的还要糟糕，” 汤姆面色沉重，“我们目前的粮食储备，最多只能维持一个月，而且大部分耕地都已经种上了冬小麦，就算现在改种速生