，焚香的材料，主要以香茅树脂等草本植物为主，目的是为驱蚊、除獐，防瘟疫而用；到西汉中叶，南海乃至到远西之龙脑、苏和等树脂类香料传入中原，因其芬芳馥郁，广为流行，深受皇室贵族士大夫喜爱，由于此类香材需用炭火闷烧，所以香器的制作，更加繁复与精致，汉代“博山炉”的大量出土，印证了此类转变。
魏晋南北朝，佛教深入普及和兴盛，由于香品是对诸佛菩萨的重要供养，因此香文化普及于社会各阶层，为民生之必需品。
及至唐宋，由于经济繁荣和社会稳定，造就了文采之鼎盛时期，沉香等名贵香品的使用，更成为当时的风雅时尚，品香与琴棋书画的结合，尤为文人雅士所钟爱，由此可以想象，品味着熏香沐浴的氤氲，抚琴吟诗作画吹 箫，是多么的雅致。
后来元代时期，线香被发明出来，品香更加多元化，再明清以沉檀香为材料制作的香品，更是宫廷朝堂、贵胄之家不可或缺的用品，因香而创造的各类香炉，也为后人所喜爱与珍藏。
传说唐代李密，喜欢独自携香具入山岭之中，选一平坦之地，席地而坐，焚香后让香气与山中的树木清香融为一体，使身心浸淫在青山绿水和特殊的香气之中，舒啸情怀，感悟天地之理。
由此可见，流传至今的香文化，内涵及其丰富，它是芳香的，又是审美的，讲究典雅、蕴藉、意境，其香品、香具、用香、咏香也多姿多彩、情趣盎然，还能养护身心，开启性灵，在用香、品相上达至心性的领悟，从而自心灵深处喜爱。