玉眠目不转睛地盯着眼前的场面，脑子里思绪纷乱，好像一下子想到了很多事情，又好像什么也没想，一星半点都没记住。她回过神来的时候，黄鹂已经从枝头飞到了她的肩膀上，歪着小脑袋软和地蹭了蹭她脖子上包扎过的伤口。 庄恂登上了画舫，她的眼中终是再望不见他的身影。 玉眠睁大了眼睛，在错落有致的柳丝遮蔽间愣愣落泪，摸上脸颊触手一片水凉，她连自己后来是怎么离开折柳湖的都失去了印象。 “快快快，你们听说了吗？刚从宫里传出的消息，圣上要为清乐公主和新科状元指婚。”两个过路的百姓兴致勃勃地谈论着这件绝对称得上是石破天惊的逸闻。 她都已经离得这么远了，为什么还能听见与他有关的消息？ “真的假的！这动作也太快了吧？” “这你就不懂了，得抓紧时间嘛。” 三步一个“相配”，五步一个“赐婚”。玉眠从来都不曾想过原来有时候孤身一人走在街上会成为这样一种难言的折磨。 她与街头巷口议论不休的京都百姓们擦肩而过，走出城门前回头再看了一眼画舫的方向，晶莹的泪珠陡然滑落眼眶，朦胧了她绯红的双眼。 雨落成花，宫灯明灭。 白日里还好端端日头高悬的晴空，傍晚时分忽然下起了疾雨。 “父皇——这么晚了您还找女儿过来，可是有什么急事？” 眼瞧毫无预兆的大雨刮起了一时半会儿都停不了的架势，萧婼精心准备的宴席只能匆匆散场，两个人都早早地打道回府了。 她回她的公主府，庄恂回他的状元客栈。 这不，刚用完晚膳萧婼就接到了父皇让进宫的传话。 “倒也不是十分着急。”皇帝摆手让宫女端了一盆热腾腾的姜汤上来，他亲自把姜汤盛进一人食的小碗中递给萧婼。 “婼儿……父皇今日只是想问你一个问题。” 萧婼拿瓷勺小口喝着，听见父皇的话抬眼好奇地看了过去。父皇他……这般语重心长的样子，她已经许久未见了。 皇帝把目光投向桌案上摇曳的烛火，在噼里啪啦的雨声中缓缓开口：“你可愿……嫁与那新科状元？” “父皇见他才貌兼备，是个不可多得的人才。这件事，想来还是要亲自问问婼儿的意见。” 萧婼手中的瓷勺不小心磕到碗壁，发出了清脆的声响。她一时不知道该如何作答，低下头不知所措地揉拽衣袖，未发一语。 “……父皇明白了。” 皇帝是看着萧婼一点一点长大的，事到临头又怎会不明白她的心意：“翌日，父皇会宣庄公子进宫一趟。” “婼儿，你也到场吧。” 庄恂从折柳湖返回客栈后，就开始着手重写《巡天游记》一事。他想了想拿上几两银子下楼交给掌柜的，问他借店小二一用。 “掌柜的，在下能否用银两换那位小兄弟随庄某一日？” “若是银钱不够，掌柜的但说无妨。” 状元客栈的掌柜哪里敢收庄恂的钱，庄恂住在他们家客栈考上了状元，对客栈的长远经营来说百利无一害，没有比这更稳赚不赔的买卖了。他感谢庄恂都来不及，又怎么会问他要钱。 掌柜的不甚在意地大手一挥：“庄公子无需客气，你尽管带他去便可。” 庄恂把店小二请到房间内，让他在桌旁随意坐下。 “不必紧张，今日庄恂是想请小兄弟来帮上一个忙。在房间内你可以随意活动，待会儿倘若我有问题，我会开口问你，小兄弟照实回答便可。” “耽误的工钱由庄某付给你。” 庄恂一本正经地拿起笔，一边看着《巡天游记》的原文，一边用浅显易懂的话语把它在纸上重新复写一遍，碰到不确定的地方就找店小二问上一问。 这样说可不可以理解，那样说能不能明白。 夜色深沉，店小二趴在桌子上打起了瞌睡。 一连几个时辰过去，庄恂坐在桌案前不曾起身。 写完最后一个字，庄恂才注意到天色已晚，抱歉地叫醒了熟睡的店小二，让他赶紧回去休息。 “庄公子，你要写完了吗——”店小二站起身伸了个懒腰，兴冲冲地走到庄恂身边，低头瞅瞅自己辛苦了一晚上的成果。 要知道，自打娘胎里起，他就没在文字上下过这么多功夫。 庄公子果真了不起，那些他不认识的蝌蚪文都变成了简单的大白话。他看了看开头的几段，顿时咂摸出读书的趣味来。