姬发见她有意岔开话题，顿觉气急，不觉更近了几分。气息交叠间，他从牙缝里挤出来几个字， “你知道我不是说这个！” 那双明亮的眼睛暗了下去，殷郑在沉默片刻后轻声开口道： “‘王亡于血亲之手’，”姬发能感觉到殷郑的手在轻轻地颤抖着，“兄长是，我亦是。” ...... 两日后，殷郑假借公务之由，悄悄送走了西伯侯。回城时，暮色渐近，几颗星辰零落在尚余残阳的天幕之上。 姬发骑着马跟在殷郑所乘的马车旁边，忽见她撩起幕帘， “兄长纯善，品行温良，恐难驭四野。事成后，还请公子辅之佐之。” 之后再想时，姬发方觉出这话中不敬之意。可当下，他只觉莫名的不安漫上心头， “之后的事先不用操心。你若觉得——” “没事。”他侧首望着殷郑的眼睛，听到她说：“姬发你放心。” 虽然心中仍有几分犹豫，但姬发还是默许了殷郑的决定，并没有再反驳她。而是一字一句地说道：“我一定把殷郊救出来。” 可殷郑却没露出他预想中的笑意，她面上仍旧笼罩着挥之不去的忧愁。 谁也没想到，那一晚的沉默成了武王难以纾解的心结——若他当年再争上一争，是否能破这血色的死局。 ...... 次日，年少的公主一身青色的裙衫，安静地垂首立于父亲身后。她眉目舒展，面上带着浅浅的笑意。似乎对远处高台之上身负枷锁、即将死亡的兄长视而不见，对那声嘶力竭的吼叫充耳不闻。 姬发站在下首处，目光越过城墙望下去。崇应彪和姜文焕同旅阵质子，各自把守着一个刑场入口。姜文焕眼睑下垂，面上似有哀容——大约不是不忍再看血亲逝去。 至于年轻的北伯侯，他仰头遥望着高台上如同囚鸟的废太子。即使看不清他的面容，也知道他定然没有一丝悲伤。 “行刑！” 散着血腥气的寒刃高高扬起，还未来得及落下，一支羽箭破空而过，刽子手便命赴黄泉。 俄顷之间，冰冷的刀刃挟住殷寿的咽喉，而他身前的姬发转身向刑台飞奔而去。 “别动，父亲。” 听见女儿熟悉的嗓音，殷寿为之一愣，旋即面上闪过一丝阴冷的笑意， “郑儿，我竟没想到会是你。” 他反手抓住了女儿纤细的手腕。 可殷郑比他想得更快一些——等殷寿借力将女儿摔直至身前、扼住喉颈之时，那柄短刃已经没入了他的肩颈之间。 温热的血液染湿了他贴身的衣襟，剧烈的痛楚叫殷寿双目泛红，呲目欲裂。他收紧了手掌，看着女儿在自己的掌心里无望地挣扎，残忍的笑意中浮起一层血沫。 殷郑双手攀着父亲的手臂，奋力睁开眼，露出一个与殷寿如出一辙的笑容， “父亲，现在可以为我骄傲了吗？” 须臾间，殷寿有几分恍惚，他像是看到了另一个自己—— 残忍、毒辣、卑劣，满腹谋逆之心。 为子不孝不悌，为臣不尊不轨。 他如今只觉得后悔，自己该早点扼杀这个逆女——从看到她的第一眼，殷寿就嗅到了同类的气息。 “不够狠，不够准——” 殷寿死死盯着殷郑，他深恨这与姜王后相似的柔美面容上，却带着自己才有的狠戾。他看着自己的女儿，却更像在看结怨已深的仇人。 “若我现在是死尸一具，那才是你的功勋！” 一个释怀的笑容漫上殷郑的面庞，她缓缓松开紧扣着父亲手臂的双手，如同坦然接受了这样的命运—— 可殷寿尚未来得及得意，便顿觉喉间一凉。泛着腥气的滚热血液迅速溢进他的口鼻胸腔。 而他的脖颈中间，正插着一柄镶着红宝石的铜簪。 那是姜王后的遗物。 黏腻的鲜血喷了殷郑满身，将她一身青衣染作玄色。她形似癫狂地笑着，知道自己罪无可恕。 终于，他们的手上都染了父亲的血。 怒不可遏的殷寿用最后的力气将她狠狠地掼下城墙—— 喊杀声中，忽闻战鼓。倾倒的战鼓依次擂响，鼓声愈发密集， 那是殷商的末世之女，以己之身，为新朝擂响的第一曲战歌。 ...... 朦胧之际，殷郑感觉似有水波轻拍着自己的双腿。眼前仍旧是她咳血昏迷