胡子，态度认真地告诉小西，“夏小西，朕不瞒你，朕对你有了安排。” 小西见朱棣这样的态度也知道是件严肃的事情，端正坐好认真回答，“皇上请讲！” 朱棣语气和缓地告诉小西，“朕安排你去顺天府住一阵儿，朕的三皇子后日一早会携他的正王妃返回顺天府，朕安排你跟着他的马队回顺天府，此事只他一人知晓。”朱棣的三皇子是赵王朱高燧。 小西抿着嘴默默地盯着他。朱棣把小西的头放到自己的肩头，凑到她耳边低声解释，“一直以来都是朕在操控大局。最近发生的一些事令朕起了好奇心，朕想暂时退到幕后，看看旁人在如此偌大的舞台上都会有怎样的表演，况且有些人实在等不及，未经允许就自己跳到舞台上来了。朕倒是乐得提前看戏，只是接连上演的两出儿戏码都是妄图对你不利而后栽赃他人的苦情戏。如此的刀光剑影、鲜血淋漓的，朕自然要管束一二。可若你还在朕的身边，会令朕分心！朕慎重考虑后决定让你暂时离开紫禁城。” 小西把头枕在朱棣的肩上，想了会儿才轻声说，“我……”小西只说了一个字就伤心地哭起来。 朱棣轻拍小西的后背柔声哄劝，“最多三个月，很快就过去了。” 小西止了哭，拉着朱棣坐回御书案后面，抽出一张四方的大红纸铺在他面前，轻声说，“给我写个‘家’字吧！我想带上。” 朱棣没料到小西会是这样的表现，愣愣地盯着她沉默不语。 去年腊八节前后朱棣就有了把小西送走的想法。上元节的那次遇袭促使他做了决定，转天试探的时候见小西哭得那么伤心他又动摇了。田佩儿的事情发生后他才意识到必须尽快送走小西。 朱棣很用心地在纸上写了个大大的‘家’字。放下笔，朱棣把小西拉坐在腿上，紧紧地抱着她，心里五味陈杂。 小西趴在朱棣的肩上使劲捂着嘴不让自己哭出声。过了好一会儿小西终于平静下来，抬起头给了朱棣一个大大的笑容。 朱棣的心里异常欣慰，柔声问，“想通了？” 小西笑着摇摇头，轻声回答，“我压根儿就没有想不通。只是一想到要和你分开好久，心里就像是被掏空了一样的难受。”小西说到这里凑近朱棣耳边柔声说，“朱棣，我爱你！” 朱棣的脸上也有了笑容，侧头盯着小西柔声问，“朕现在就纳了你，如何？” “不要，”小西羞涩地拒绝，“留个念想儿，等我从顺天府回来后。” “好！”朱棣心情大好地告诉小西，“这件事办成后朕要到北边的边境巡视。到时候先去顺天府把你接上。” 小西兴奋得两眼放光。“那是不是要带着我去草原、大漠？” “大漠太远了，草原肯定会去的！” “太好啦！”小西高兴地连连拍手，“那我在顺天府的时候能不能学骑马？学会了骑马，我就可以在草原上纵马飞驰了。” 朱棣大笑着回答，“朕准了！” “奴婢谢皇上恩典！”小西想到接下来的事情，好奇地问，“明天我就这么大摇大摆地坐车离开吗？” “有人送来了一个更好的开场，我们都该顺着演下去，才不会辜负了对方的一片‘好意’。”朱棣胸有成竹地笑笑，伸手拢住小西的耳朵和她耳语了好一会儿。小西笑着连连点头。 “皇上放心！奴婢都记住了！”小西朝着朱棣眨眨眼睛，坏笑着低声逗了句，“我是枚非常听话的棋子！” “放肆！” 今晚是小西值夜。已经过了子时小西依然没有睡意，安静地躺在朱棣身边想着心事。 朱棣拉下锦缎，放出夜明珠幽静的光亮，转头看向小西，“还有话要和朕说？” 小西侧过身，伸出右手和朱棣的左手十指相扣，忍着泪小声说，“我舍不得你！” 朱棣重重地叹口气，柔声问，“别去了？” 小西笑着摇摇头，骄傲地轻声告诉朱棣，“我是你的家人！”